Mapa - Bucara (Bukhara)

Bucara ( / Бухоро; ; ; ; Buhara) é a quinta maior cidade do Usbequistão e capital da província homónima (Buxoro viloyati). Em 2020 tinha 280,187 habitantes, a maior parte deles falantes de , uma variante do persa. A área de Bucara é habitada pelo menos desde há e a cidade existe desde o É uma cidade histórica, situada na Rota da Seda, que durante muito tempo foi um centro de comércio, estudo, cultura e religião. Foi capital do Império Samânida e do Canato de Bucara e nela nasceu o proeminente erudito e teólogo islâmico al-Bukhari. Conta com cerca de 140 monumentos importantes do ponto de vista arquitetónico e histórico e em 1993 o seu centro histórico, onde se encontram várias mesquitas e madraças, foi declarado Património Mundial pela UNESCO.

O nome exato de Bucara na Antiguidade é desconhecido. O oásis onde se situa tinha esse nome e possivelmente foi só no que a cidade tomou o nome.

Há várias teorias para a origem do nome. Uma delas é que deriva do sânscrito vihāra ("mosteiro budista"), muito próxima dos termos usados pelos uigures e chineses budistas apar designar os seus locais de culto. No entanto, não foram encontrados quaisquer artefatos relacionados com cultos budistas ou maniqueístas na cidade ou no seu oásis. No e início do, a cidade era referido como Bokhara nas publicações em e como Buhe ou Puhe (捕喝) entre os chineses han.

Segundo a Encyclopædia Iranica, o nome Bucara deriva possivelmente do termo soguediano βuxārak ("Lugar de Boa Fortuna"). Na sua História de Bucara, terminada em 943 ou 944, escreveu: ''«Bucara tem muitos nomes. Um deles era Numijkat. Também se chamou Bumiskat. Tem dois nomes em. Um é "Madinat al Sufriya", que significa cidade do cobre e outro "Madinat al Tujjar", que significa cidade dos mercadores. Mas o nome Bucara é mais conhecido do que todos os outros nomes. No Grande Coração não há outra cidade com tantos nomes»''.

Segundo Ali-Akbar Dehkhoda, Bucara significa "cheio de conhecimento", uma referência ao facto da cidade ter sido um importante centro de conhecimento, ciência e estudo. Desde a Idade Média que a cidade aparece como Buḫārā nas fontes árabes e persas. Na grafia usbeque atual, escreve-se Buxoro. No poema épico italiano Orlando Innamorato, publicado em 1483 por Matteo Maria Boiardo, a cidade aparece com o nome de Albracca e é descrita como uma das maiores cidades de Catai. Nessa cidade muralhada e na fortaleza, Angélica e os cavaleiros de quem se torna amiga enfrentam o ataque de Agricã (Agricane em ), imperador da Tartária. A descrição deste cerco por Agricã assemelha-se ao cerco histórico de Gêngis Cã a Bucara em 1220.